Els Leclercq
°31 mei 1976
Biografie
Mijn naam is Els Leclercq en ik heb een aangeboren fascinatie voor letters, woorden, tekeningen en lijnen. Niet verwonderlijk dus dat ik al op zesjarige leeftijd wekelijks naar de Academie & Vaktekenschool in Temse ging. Na het volgen van alle voorbereidende jeugdklassen startte ik op mijn vijftiende met ‘reclamekunst & illustratie’ bij Hugo Meersman. Ik zou er les volgen tot het einde, tot Hugo met pensioen ging. Gedurende negen jaar was hij mijn grote leermeester en ik kreeg van hem een uitmuntende opleiding met de nadruk op een perfecte techniek in aquarel en gouache. Hugo was een meester in zijn vak, evenals zijn inmiddels bekende nageslacht: Marijke Meersman, illustratrice van kinder-en jeugdboeken, Karl Meersman, cartoonist bij Trends & Knack, en Ben Meersman, illustrator en designer.
Na mijn middelbare school was ik vastbesloten van mijn hobby mijn beroep te maken, dus ging ik 'Beeldende kunsten, optie grafische- en reclamevormgeving' studeren aan Sint-Maria en Sint-Lucas Antwerpen. Hoewel de opleiding me niet voor 100% lag, kon ik hiermee toch een goeie basis voor grafische computerprogramma’s leggen, iets wat me in mijn huidige professionele werk voor bedrijven goed van pas komt.
Wat echter vooral bepalend was voor mijn verdere carrière, was mijn ontmoeting met Paul Bortier. Tijdens mijn eerste jaar op Sint-Maria doceerde hij er kalligrafie, als voorbereiding op typografie. Hij zou mijn tweede grote leermeester worden en ook dit keer genoot ik een voortreffelijke opleiding. Vier uur kalligrafieles per week, vijf verschillende lettertypes op één schooljaar: een droom voor elke beginnende cursist. Helaas was ook dit mooie liedje van korte duur, want meneer Bortier ging op het einde van dat jaar met pensioen. Daar ging mijn lievelingsvak... Als afscheid gaf Paul Bortier een overzichtstentoonstelling van zijn artistiek werk in de KapelGalerie van de school. Wat ik daar zag, overtrof mijn grootste verbeelding. Mijn mond viel open van verbazing; ik zag Kunst, maar dan met letters...
Vanaf dat moment was ik gebeten door de lettermicrobe, die me nooit meer zou loslaten.
De volgende twaalf jaar spurtte ik als een gek door Nederland, Vlaanderen en Engeland, waar 's werelds beste docenten te vinden waren. Lieve Van Kerkhove (B), Marinette Fioole (B), Yves Leterme (B), An Vanhentenrijk (B), Karlgeorg Hoefer (D), Katharina Pieper (D), Eleonor Winters (USA), Giovanni Di Faccio (I), Thomas Ingmire (USA), Brody Neuenschwander (USA-B), Carl Rohrs (USA), Gottfried Pott (D), Denis Brown (IR), Lieve Cornil (B), Sheila & Julian Waters (USA),... allemaal verruimden ze op hun manier mijn blik. Ook op vlak van aquarel fladderde ik rond via Vera De Meyer (B), Xavier Swolfs (B), Fernand Thienpondt (B), Cao Bei-An (China) en Alvaro Castagnet (Uruguay) om nieuwe horizonten te verkennen.
Maar je mag nog zoveel workshops gevolgd hebben, als het er niet in zit, komt het er ook niet uit. Gelukkig zat het er bij mij al heel vroeg in. In de lagere school al droomde ik ervan een eigen prentenboek te maken. Een verhaal van tekeningen voorzien, was mijn ultieme droom. Soms, bij wijze van spelen, sloeg ik een boek open dat ik gewoon begon over te schrijven. Met een engelengeduld kopieerde ik blad na blad in mijn allermooiste handschrift. Ik was daarbij al heel bewust bezig met ‘letterontwerp’! Elk jaar 'ontwierp’ ik een nieuw handschrift en wanneer ik ergens een mooie letter zag staan, probeerde ik die meteen ook even uit. Als ze echter niet paste bij de rest, veranderde ik gewoon alle andere letters mee... Als ik daaraan terugdenk, weet ik dat ik de kalligrafie móest tegenkomen. Ik was voorbestemd iets te doen met schrijven, letters en tekeningen.
Aanvankelijk was mijn werk ofwel illustratief, of kalligrafisch, of typografisch, of grafisch. Ik had immers al deze vakken afzonderlijk geleerd. Langzamerhand begonnen deze vier disciplines echter door elkaar te vloeien: illustratie en kalligrafie, tekst en beeld. Het was als een puzzel die klopte: ik had mijn ding gevonden. In april 2001 organiseerde ik mijn eerste grote solotentoonstelling. Het was een enorm succes, waardoor alles in een stroomversnelling kwam. Ik gaf mijn voltijdse baan op en startte met mijn eigen grafisch bureau Ligatura. De ideale job zou ik nergens vinden, ik moest hem zélf creëren. Mijn werk werd een ligatuur tussen grafische vormgeving, kalligrafie, typografie en illustratie: een mix van artistiek en commercieel werk en een combinatie van het lay-outen van boeken en magazines enerzijds en mijn eigen collectie wenskaarten en geschenken anderzijds.
Mijn meest recente schilderijen zijn dan weer een mengelmoes van aquarel, acryl en kalligrafie, waarbij ik steeds vaker de klassieke pennen opzij schuif en kies voor mijn allereerste liefde: het potlood. Ik teken steeds meer tekst in plaats van te schrijven. En of het nu dansende kapitalen zijn of een swingend cursief, met een potlood heb je evenveel mogelijkheden als met een hele pot pennen! Uiteraard tekent een gestuele cursief niet zo snel dan wanneer je hem schrijft, maar het geeft me wel de kans om hem net zó uit te werken zoals ik het wil. Ik werk op papier, doek, mdf, porselein, steen en zelfs op de muur. Geen plaats is nog veilig eenmaal ik een idee in mijn hoofd heb!
Wat de toekomst mij brengt? Nog méér letters, dat staat vast! Ik wil de Ligatura-creaties laten groeien en op die manier mensen ontroeren,
want...
Ik vlinder rond gedachten
Die het minst woorden bevatten
Maar die ráken
En vleugels willen krijgen
Om anderen te raken…
Blog
Volg me op http://elsleclercq.blogspot.com/
In de media
Regelmatig staan we met onze producten in de diverse media in the spotlights. Wil je iets schrijven over Ligatura, Els Leclercq of over een van onze producten? Neem contact met ons op, en we streven ernaar om je zo snel mogelijk te voorzien van het benodigde (high res) beeldmateriaal en de bijbehorende productinformatie.